Hieronder staan 10 voorbeelden van medewerkers die zich ontwikkelden tot zeer succesvolle ondernemers nadat ze niet konden innoveren binnen de onderneming waarvoor ze werkten. Door hun eigen ondernemingen te beginnen lieten ze zien met welke uitdagingen medewerkers te maken kunnen krijgen als ze proberen de status quo uit te dagen en welke kansen die ondernemingen kunnen missen. Door hun ideeën buiten de onderneming na te streven, konden ze hun innovaties op de markt brengen en groot succes boeken.
Deze voorbeelden illustreren ook het belang van het aanmoedigen van innovatie en creativiteit binnen een onderneming. Leiders moeten streven naar een cultuur waarin speelsheid, experimenteren en leren gewaardeerd worden, en waarin medewerkers de steun en middelen krijgen die ze nodig hebben om nieuwe ideeën en werkwijzen na te streven. Op die manier kunnen ondernemingen nieuwe bronnen van waarde en groei aanboren, en voorop blijven lopen in een steeds concurrerender ondernemingsklimaat.
Spanx: Sara Blakely werkte als verkoopster voor een onderneming die kantoorapparatuur verkocht toen ze op het idee kwam voor Spanx, een lijn shapewear die een enorm succes werd. Blakely had aanvankelijk geprobeerd het idee voor te leggen aan de onderneming waarvoor ze werkte, maar die wees het af. Onverschrokken begon ze haar eigen onderneming en liet die snel uitgroeien tot een miljardenonderneming.
Starbucks: Howard Schultz werkte als marketing executive voor Starbucks toen hij op het idee kwam om de onderneming om te vormen van een kleine keten van koffiehuizen in Seattle tot een wereldmerk. De oprichters van het bedrijf waren echter tegen het idee, en Schultz vertrok uiteindelijk om zijn eigen koffieonderneming te beginnen, die uitgroeide tot Starbucks zoals we dat nu kennen.
Dyson: James Dyson werkte als ingenieur toen hij gefrustreerd raakte over de prestaties van zijn stofzuiger. Hij kwam op het idee voor een nieuw soort stofzuiger die cyclonale technologie gebruikte om de zuigkracht te verbeteren. De onderneming waarvoor hij toen werkte was echter niet geïnteresseerd in zijn idee. Dyson begon uiteindelijk zijn eigen onderneming en werd miljardair dankzij het succes van zijn innovatieve stofzuigers.
3M Post-It Notes: In 1968 werkte Spencer Silver als chemicus bij 3M toen hij een nieuw soort lijm bedacht die sterk genoeg was om aan oppervlakken te kleven, maar ook gemakkelijk te verwijderen zonder resten achter te laten. 3M was echter gericht op het ontwikkelen van sterke lijmen en zag het potentieel van Silver’s uitvinding niet. Jaren later kwam een andere medewerker van 3M genaamd Art Fry op het idee om de lijm te gebruiken om plakbriefjes te maken, wat een enorm succes werd.
Dropbox: Drew Houston werkte als programmeur toen hij op het idee kwam voor Dropbox, een cloud-gebaseerde dienst voor het delen van bestanden. Hij legde het idee aanvankelijk voor aan zijn toenmalige werkgever, maar die was niet geïnteresseerd. Houston begon toen zijn eigen onderneming en liet Dropbox uitgroeien tot een van de meest succesvolle tech-startups aller tijden.
Under Armour: Kevin Plank speelde football aan de Universiteit van Maryland toen hij gefrustreerd raakte over de manier waarop katoenen t-shirts zweet absorbeerden en zwaar en oncomfortabel werden tijdens wedstrijden. Hij kwam op het idee voor een nieuw soort prestatiestof die zweet zou afvoeren en atleten droog en comfortabel zou houden. Zijn idee werd echter afgewezen door de grote sportkledingmerken uit die tijd, dus begon hij zijn eigen onderneming, Under Armour, die sindsdien een belangrijke speler in de industrie is geworden.
GoPro: Nick Woodman was aan het surfen in Australië toen hij op het idee kwam voor een camera die aan iemands pols kon worden bevestigd om beelden van actiesporten vast te leggen. Aanvankelijk probeerde hij het idee te verkopen aan camerabedrijven, maar die waren niet geïnteresseerd. Uiteindelijk begon hij zijn eigen onderneming, GoPro, die een groot succes werd.
Zara: Amancio Ortega werkte in een kledingwinkel in Spanje toen hij op het idee kwam om betaalbare, modieuze kleding te verkopen die snel werd geproduceerd en goedkoop kon worden verkocht. Hij legde het idee voor aan zijn werkgever, maar die was niet geïnteresseerd. Uiteindelijk begon hij zijn eigen kledingonderneming, Zara, die nu een van de grootste moderetailers ter wereld is.
Slack: Stewart Butterfield werkte aan een videospel genaamd Glitch toen hij en zijn team een berichtensysteem ontwikkelden om met elkaar te communiceren. Ze realiseerden zich dat het berichtensysteem interessanter was dan het spel waaraan ze werkten, dus legden ze het idee voor aan hun werkgever, maar het werd afgewezen. Uiteindelijk begonnen ze hun eigen onderneming, Slack, die een belangrijke speler werd in de ruimte voor bedrijfscommunicatie.
Groupon: Andrew Mason werkte als softwareontwikkelaar toen hij op het idee kwam voor Groupon, een website die groepsaanbiedingen doet voor producten en diensten. Hij legde het idee aanvankelijk voor aan zijn toenmalige werkgever, maar die was niet geïnteresseerd. Mason begon uiteindelijk zijn eigen onderneming en liet Groupon uitgroeien tot een van de meest succesvolle dagdealsites aller tijden.
