Bij creativiteit denken we vaak aan kunstenaars of ondernemers die hun creatieve talenten gebruiken. Maar creativiteit heeft vele dimensies. Bijvoorbeeld binnen het spectrum van ‘goed doen’. Mensen die op een zeer creatieve manier een enorme sociale impact hebben weten te bereiken, worden vaak te weinig in de schijnwerpers gezet. Terwijl zij misschien wel degenen zijn die meer erkenning verdienen. Hieronder staan 10 mensen die op creatieve en onbaatzuchtige wijze het leven van miljoenen anderen hebben verrijkt.
Joshua Coombes en zijn Haircuts4Homeless project
Joshua Coombes is een hairstylist uit het Verenigd Koninkrijk die internationale erkenning kreeg voor zijn “Haircuts4Homeless” initiatief. Coombes begon dit project in 2015, toen hij gratis kapsels begon aan te bieden aan daklozen in de straten van Londen. Hij zag dit als een manier om zijn vaardigheden als hairstylist te gebruiken om terug te geven aan zijn gemeenschap en mensen te helpen die het minder goed hebben.
Toen hij doorging met het knippen van daklozen, begon Coombes in te zien welk effect deze kleine daad van vriendelijkheid kon hebben op het leven van mensen. Hij besefte dat een frisse knipbeurt iemands zelfvertrouwen en gevoel van eigenwaarde kon vergroten, en dat het ook kon dienen als een gelegenheid om een gesprek te voeren en contact te maken met iemand die vaak over het hoofd wordt gezien of genegeerd.
Sindsdien heeft Coombes zijn project uitgebreid naar andere steden in het Verenigd Koninkrijk en daarbuiten, en heeft hij zijn platform gebruikt om het probleem van de dakloosheid onder de aandacht te brengen. Hij heeft samengewerkt met verschillende ondernemingen en personen om niet alleen kapsels te verstrekken, maar ook andere diensten en middelen die daklozen nodig kunnen hebben, zoals voedsel, kleding en onderdak.
Door zijn werk met “Haircuts4Homeless” heeft Coombes laten zien dat kleine daden van vriendelijkheid een grote impact kunnen hebben, en dat het belangrijk is om de waardigheid en de waarde van alle mensen te erkennen, ongeacht hun omstandigheden.
Megan Hobson en haar “Free Little Pantry” project
Megan Hobson is een lerares uit Indiana die op haar school een “Free Little Pantry” is begonnen om voedsel en andere benodigdheden te verstrekken aan leerlingen en gezinnen in nood. Het idee voor de voorraadkamer kwam bij haar op nadat ze merkte dat veel van haar leerlingen met honger naar school kwamen of zonder de nodige benodigdheden voor hun lessen.
Hobson werkte samen met de PTO van haar school en leden van de gemeenschap aan het opzetten van de voorraadkast, een klein kastje gevuld met niet bederfelijke levensmiddelen, toiletartikelen en andere benodigdheden. Iedereen in de gemeenschap is welkom om mee te nemen wat je moet hebben, zonder vragen te stellen.
De voorraadkast wordt gevuld door donaties van leden van de gemeenschap, en Hobson organiseert ook voedseldrives en andere inzamelingsacties om ervoor te zorgen dat de voorraadkast altijd goed gevuld is. Naast het verstrekken van voedsel en andere benodigdheden is de voorraadkamer ook een plaats van gemeenschap en steun geworden voor mensen in nood.
Hobson’s “Free Little Pantry” heeft anderen in haar gemeenschap en daarbuiten geïnspireerd tot soortgelijke initiatieven, en ze is voor haar inspanningen erkend met diverse prijzen en onderscheidingen. Haar werk toont de kracht van kleine daden van vriendelijkheid en het belang van steun aan mensen in nood binnen onze gemeenschappen.
Chris Nikic en zijn volledige Ironman triatlon project
Chris Nikic is een jonge man met het syndroom van Down die in 2020 geschiedenis schreef als de eerste persoon met het syndroom van Down die een volledige Ironman triatlon voltooide. Een Ironman triatlon bestaat uit 2,4 mijl zwemmen, 112 mijl fietsen en 26,2 mijl hardlopen, en wordt beschouwd als een van de meest uitdagende uithoudingsevenementen ter wereld.
Nikic trainde maandenlang met zijn coach en vader, Nik, en voltooide de Ironman Florida race in iets meer dan 16 uur. Zijn prestatie heeft mensen over de hele wereld geïnspireerd en is gevierd als een symbool van vastberadenheid en inclusie.
Nikic gebruikt zijn verhaal om mensen bewust te maken van de mogelijkheden van mensen met een handicap en om anderen aan te moedigen hun doelen na te streven, hoe groot of klein ook. Hij is een woordvoerder van de Special Olympics geworden en heeft voor zijn prestaties verschillende prijzen en onderscheidingen gekregen.
Nikic’s reis om Ironman te worden werpt ook licht op de uitdagingen en belemmeringen waarmee mensen met een handicap te maken krijgen bij het nastreven van hun dromen, en het belang van het creëren van inclusieve omgevingen en mogelijkheden voor iedereen. Zijn verhaal is een krachtige herinnering aan het potentieel en de veerkracht van mensen met een handicap, en heeft geholpen om percepties en opvattingen over inclusie en acceptatie te veranderen.
Jaden Smit en zijn I Love You Restaurant project
Jaden Smith is een Amerikaanse acteur, muzikant en activist die in 2019 “I Love You Restaurant” oprichtte. Het restaurant is een veganistische foodtruck die gratis maaltijden verstrekt aan daklozen in Los Angeles.
Smith begon het project als een manier om terug te geven aan zijn gemeenschap en om problemen van voedselonzekerheid en dakloosheid in het gebied aan te pakken. De voedselwagen serveert gezonde, plantaardige maaltijden aan mensen in nood, met de nadruk op het bevorderen van gezondheid en welzijn.
Sinds de lancering is “I Love You Restaurant” een vaste waarde geworden in de gemeenschap van Los Angeles, en Smith en zijn team werken eraan om hun bereik en impact uit te breiden. Naast het verstrekken van gratis maaltijden heeft het project ook aandacht gevraagd voor armoede, ongelijkheid en de behoefte aan steun van de gemeenschap.
Smith is erkend voor zijn werk met “I Love You Restaurant” en zijn inzet voor sociale en milieuzaken. Zijn project is een voorbeeld van hoe individuen met platforms en middelen hun invloed kunnen aanwenden om een positieve invloed uit te oefenen op de wereld om hen heen.
Sherry Johnson en haar handgemaakte poppenproject
Sherry Johnson is een gepensioneerde lerares uit Arizona die haar naaivaardigheden gebruikt om handgemaakte poppen te maken voor kinderen in ziekenhuizen en weeshuizen. Johnson begon de poppen te maken in 2009 nadat ze een kind in een ziekenhuis had gezien dat geen knuffeldier of speelgoed had om zich tijdens het verblijf te troosten.
Johnson’s handgemaakte poppen worden met liefde en zorg gemaakt, en elk exemplaar is uniek en gepersonaliseerd voor het kind dat het zal ontvangen. Ze gebruikt een verscheidenheid aan materialen en ontwerpen, en verwerkt vaak voorzieningen als zakken, ritsen en andere interactieve elementen om de poppen nog specialer te maken.
In de loop der jaren heeft Johnson duizenden poppen gedoneerd aan ziekenhuizen en weeshuizen over de hele wereld, en troost en vreugde gebracht aan talloze kinderen in nood. Haar werk is erkend met diverse prijzen en onderscheidingen, en ze blijft tot op de dag van vandaag poppen naaien en schenken.
Johnson’s project is een krachtige herinnering aan het effect dat kleine daden van vriendelijkheid op anderen kunnen hebben, en het belang van het gebruik van iemands vaardigheden en middelen om een verschil te maken in de wereld. Haar handgemaakte poppen brengen troost, vreugde en een gevoel van liefde en zorg aan kinderen die het moeilijk hebben, en haar vrijgevigheid en vriendelijkheid inspireren anderen om hetzelfde te doen.
Mary Cate Lynch en haar Uplift Cards project
Mary Cate Lynch is een jong meisje uit Illinois dat in 2015 “UpLift Cards” oprichtte. De non-profit onderneming stuurt handgemaakte kaarten naar mensen die moeilijke tijden doormaken, zoals ziekte of verdriet, met als doel een beetje troost en steun te bieden tijdens uitdagende momenten.
Lynch begon het project nadat bij haar vader kanker was geconstateerd en ze uit de eerste hand de impact zag die kleine gebaren van vriendelijkheid en steun kunnen hebben op mensen die moeilijke tijden doormaken. Ze begon met het maken van handgemaakte kaarten en stuurde die naar mensen die ze kende en die met gezondheidsproblemen te maken hadden, en besefte al snel dat er behoefte was aan dit soort steun op grotere schaal.
Sinds de lancering heeft “UpLift Cards” duizenden kaarten gestuurd naar mensen over de hele wereld, en is erkend voor haar impact en inspiratie. De onderneming heeft haar missie ook uitgebreid met andere vormen van steun, zoals zorgpakketten en virtuele evenementen.
Lynch’ werk met “UpLift Cards” is een krachtig voorbeeld van de invloed die zelfs één persoon kan hebben op de wereld om hem heen. Haar project laat zien dat kleine daden van vriendelijkheid een groot verschil kunnen maken, en dat het bieden van steun en aanmoediging aan anderen in moeilijke tijden een zinvolle manier kan zijn om een positieve invloed op de wereld uit te oefenen.
Mohamed Bzeek en zijn pleegproject voor terminaal zieke kinderen
Mohamed Bzeek is een Libisch-Amerikaanse man die zijn leven heeft gewijd aan het opvangen van terminaal zieke kinderen die door hun familie in de steek zijn gelaten. Bzeek begon in de jaren tachtig met het opvangen van kinderen met speciale behoeften en heeft sindsdien zijn huis opengesteld voor meer dan 80 kinderen, van wie velen een terminale ziekte hebben.
Bzeeks werk met deze kinderen is diep medelevend en onbaatzuchtig. Hij geeft ze liefde, zorg en een gevoel van familie in hun laatste dagen, en zorgt ervoor dat ze tot het einde van hun leven comfortabel zijn en door liefde worden omringd. Hij coördineert ook met zorgverleners en andere ondersteunende diensten om ervoor te zorgen dat de kinderen de best mogelijke zorg krijgen.
Het werk van Bzeek heeft over de hele wereld erkenning en lof gekregen, en veel mensen zijn geïnspireerd door zijn vriendelijkheid en vrijgevigheid. Hij is erkend met diverse prijzen en onderscheidingen, waaronder de 2017 Angel in Adoption award van het Amerikaanse Congres.
Bzeeks werk met terminaal zieke kinderen is een krachtige herinnering aan het belang van het tonen van liefde en mededogen aan mensen in nood, vooral in moeilijke en zware tijden. Zijn onbaatzuchtigheid en toewijding bij het bieden van troost en zorg aan deze kinderen heeft talloze levens geraakt en vele anderen geïnspireerd om hetzelfde te doen.
Paul Lamar Hunter en zijn No Love, No Charity project
Paul Lamar Hunter is een man uit Michigan die dakloosheid overwon en een memoires schreef over zijn ervaring om anderen te inspireren en het probleem van dakloosheid onder de aandacht te brengen. Hunter’s boek, getiteld “No Love, No Charity: The Success of the 19th Child” beschrijft zijn reis van dakloosheid en leven in opvangcentra met zijn familie tot het bereiken van succes als ondernemer en motiverend spreker.
Het verhaal van Hunter is er een van veerkracht en vastberadenheid. Hij groeide op in armoede met 19 broers en zussen en werd geconfronteerd met talrijke uitdagingen, waaronder racisme en discriminatie. Ondanks deze obstakels bleef hij gericht op zijn doelen en werkte hij hard om succes te bereiken.
Naast het schrijven van zijn memoires, spreekt Hunter ook in het openbaar over zijn ervaring en werkt hij aan bewustwording over dakloosheid en armoede. Hij is erkend met verschillende prijzen en onderscheidingen voor zijn advocacy werk, waaronder de 2018 “Champion of the Underdog” award van de Detroit City Council.
Het verhaal van Hunter is een krachtige herinnering aan de impact die vastberadenheid en hard werken kunnen hebben op iemands leven, en het belang van het steunen en bepleiten van degenen die met soortgelijke uitdagingen te maken hebben. Zijn memoires en pleitbezorging hebben vele anderen geïnspireerd om moeilijke tijden te doorstaan en te werken aan een betere toekomst.
Rick Lookebill en zijn opgeknapte fietsenproject
Rick Lookebill is een man uit Ohio die afgedankte fietsen verzamelt, ze opknapt en ze geeft aan kinderen in wijken met lage inkomens. Lookebill begon zijn project in 2012 nadat hij zag dat er behoefte was aan fietsen bij kinderen in zijn gemeenschap die niet de middelen hadden om ze te kopen.
Lookebill verzamelt gedoneerde fietsen uit verschillende bronnen, waaronder kringloopwinkels, garageverkopen en particulieren die hun fiets niet meer nodig hebben. Vervolgens besteedt hij tijd aan het repareren en opknappen van de fietsen, zodat ze veilig en functioneel zijn voor de kinderen die ze krijgen.
Zodra de fietsen klaar zijn, deelt Lookebill ze uit aan kinderen in buurten met lage inkomens, waarbij hij vaak samenwerkt met scholen en ondernemingen om te bepalen wie van zijn project zou kunnen profiteren. Hij zorgt ook voor helmen en andere veiligheidsuitrusting, zodat de kinderen veilig kunnen fietsen.
Lookebill’s project heeft een grote invloed gehad op de kinderen die de fietsen kregen, omdat ze een vervoermiddel kregen en een gevoel van onafhankelijkheid en plezier. Zijn werk bevordert ook lichaamsbeweging en buitenspelen, en heeft geholpen om gemeenschapsbanden en steun op te bouwen.
Het project van Lookebill is een inspirerend voorbeeld van hoe één persoon een positieve invloed kan hebben op zijn gemeenschap door zijn vaardigheden en middelen in te zetten voor een behoefte. Zijn werk heeft anderen geïnspireerd om mee te doen en heeft laten zien dat kleine daden van vriendelijkheid een groot verschil kunnen maken in het leven van anderen.
Mariah Nablo en het Readd Indeed project
Mariah Nablo is een jonge vrouw uit Minnesota die in 2009 “Read Indeed” oprichtte, een non-profit onderneming die boeken verzamelt en schenkt aan kinderen in nood. Nablo begon het project toen ze nog maar 8 jaar oud was, nadat ze zich realiseerde dat veel kinderen in haar gemeenschap geen toegang hadden tot boeken en de voordelen van alfabetisering.
Sinds de start heeft “Read Indeed” meer dan 2 miljoen boeken geschonken aan kinderen in nood in de Verenigde Staten en over de hele wereld. De onderneming zamelt boeken in via boekenmarkten en partnerschappen met scholen, bibliotheken en andere ondernemingen, en deelt ze uit aan kinderen die anders geen toegang tot boeken zouden hebben.
Nablo’s werk met “Read Indeed” is erkend met verschillende prijzen en onderscheidingen, en ze is uitgenodigd om te spreken op conferenties en evenementen over de hele wereld. Ze is ook in talrijke media vermeld voor haar inspanningen om geletterdheid te bevorderen en anderen te inspireren om een positieve invloed uit te oefenen op hun gemeenschap.
Nablo’s project is een inspirerend voorbeeld van hoe de passie en inzet van één persoon een groot verschil kan maken in het leven van anderen. Haar werk met “Read Indeed” heeft niet alleen kinderen toegang gegeven tot boeken en de voordelen van geletterdheid, maar heeft ook anderen geïnspireerd om mee te doen en een positieve invloed te hebben in hun gemeenschap.
