Het verschil kennen tussen tolerantie en acceptatie kan levensveranderend zijn. Bijvoorbeeld, op het moment dat we leren om niet alleen onze tekortkomingen te tolereren, maar deze ook volledig te accepteren, zijn we bevrijd van stress, angst en twijfel.
Accepteren of tolereren? Als klein kind moest ik altijd mee om boodschappen te doen. Ik wist nooit naar welke welke winkel we gingen of hoe lang het zou gaan duren dus vroeg ik om de minuut hoe lang we nog onderweg zouden zijn. Ik liep niet met tegenzin mee, maar wilde liever thuis zijn om verder te gaan met mijn Lego bouwwerk. Je zou kunnen zeggen dat ik accepteerde om mee te lopen, maar dat was verre van waar. Ik tolereerde het tot aan de grens van mijn kunnen.
Het verschil tussen tolereren en accepteren is dat acceptatie een vorm van berusting in zich heeft die geen verdere vragen oproept. Als ik elke maandag avonds rond 20.00 uur de vuilnis aan de kant van de weg ga zetten kan ik besluiten om er elke week weer over te klagen. Het besef dat dit geen zin heeft en ik alleen maar mezelf met dat beklag zou hebben, creeert een vorm van berusting. Ik accepteer dus dat ik – en niet mijn vriendin – de vuilniszakken buiten moet zetten.
Hoe werkt acceptatie?
Als ik ‘s morgen de deur uit loop staat er een kleine heg waar ik eerst langs moet. Die heg heb ik zelf neergezet en kleurt in de winter rood om in de lente weer mooi groen te worden. Ik ben me er bewust van dat de heg er is, maar het doet me niets. Ik vind het niet erg, niet vervelend, niet bijzonder spannend en al zeker niet opwindend. Die heg is gewoon een heg die daar staat te staan. Dat is volledige acceptatie. De heg mag er zijn in geur en kleur zoals de heg denkt dat ie goed staat.
Hoe werkt tolerantie?
Als ik vervolgens in mijn auto stap duurt het precies 4 minuten voordat ik op de snelweg ben. De weg naar de snelweg heeft een limiet van 50 kilometer per uur en heel soms rijdt er een oud vrouwtje of slaperige druiloor met 30 kilometer per uur voor me. Dat scheelt me dan 2 minuten extra voordat ik op de snelweg een uur in de file mag staan.
Gek genoeg irriteert me dat omdat die persoon best iets harder mag rijden zodat ik geen 2 minuten van mijn kostbare tijd kwijt ben. Omdat ik weet dat schelden en toeteren geen zin heeft, zet ik in zo’n geval de radio iets harder en begin ik luidkeels mee te zingen. Ik accepteer de situatie niet, maar ik tolereer dat er mensen zijn die nog moeten leren dat het gaspedaal rechts zit.
Het tolereren of accepteren van jezelf
Lastiger kan het worden als het om zelfacceptatie gaat. Je bent niet zo bedreven in dit en laat een steekje vallen daar. Je had liever een iets andere neus gehad en de wereld zou er anders uitzien als dat ene je niet overkomen was. Als je al bedreven bent in het tolereren van jezelf, blijf je net als ik op weg naar de snelweg continue met een onrustig gevoel in je onderbuik zitten.
Er hoeft maar iets te gebeuren of de muziek moet nog harder. Je wilt als het ware alle demonen – zoals die langzaam rijders – met een bazooka omver schieten, maar je weet dat je er niets aan kunt doen. Door alleen te tolereren creëer je van jezelf een kleine tijdbom. Er blijft altijd dat stemmetje dat zegt: “was het maar zo geweest” of “had ik dit of dat maar gedaan”.
Het ultieme voorbeeld van eigenwaarde en acceptatie
Op 4 december 1982 werd er in Melbourne, Australië, een werkelijk bijzondere man geboren. Hij kreeg de naam Nick Vujicic, en zijn moeder zag direct hoe speciaal hij was. Nick Vujicic werd namelijk geboren zonder armen en benen. Toch hield zijn moeder hem in haar armen en accepteerde hem volledig zoals hij was.
Nick Vujicic leerde ook zichzelf te accepteren, en niet alleen dat—hij is getrouwd met een prachtige vrouw genaamd Kanae Miyahara en samen hebben ze vier kinderen. Ondanks dat hij geen armen en benen heeft, heeft hij geleerd voor zichzelf te zorgen; hij kan zichzelf aankleden, koken en zelfs zwemmen.
Zonder twijfel is Nick Vujicic het toonbeeld van hoe je kunt leren jezelf te accepteren, en dit is precies waarom hij stad en land afreist om voor volle zalen te spreken over eigenwaarde, acceptatie en veerkracht.
Iedereen wordt geboren met een bepaalde set kaarten. Sommigen hebben een goede hand, anderen een minder goede. Het gaat er niet om welke kaarten je hebt, maar hoe je deze speelt. Dat een ander betere kaarten heeft, zegt niets over hoeveel plezier je uit het spel van het leven kunt halen. Accepteer dat je het met deze kaarten moet doen, want je krijgt geen andere.
De schaduwzijde van acceptatie en tolerantie
Hoewel je leven een stuk eenvoudiger en prettiger wordt als je leert jezelf volledig te accepteren en veel van anderen te tolereren, zit er ook een schaduwzijde aan.
We hebben allemaal onze eigen normen en waarden. Sommigen zijn zich daar heel bewust van, anderen iets minder. Deze waarden zijn als een kompas waarmee we beoordelen of, en in hoeverre, anderen onze grenzen overschrijden.
Wanneer dit kompas verstoord is, kunnen anderen relatief gemakkelijk je leven ontregelen door steeds dingen te doen die je liever niet wilt—of helemaal niet wilt—gewoon omdat je niet of te laat je grenzen aangeeft. Als gevolg daarvan kunnen mensen over je heen lopen.
Hoewel het een nuttige eigenschap kan zijn om erg tolerant te zijn en veel te accepteren, is het cruciaal om duidelijk te weten waar jouw grenzen liggen en voor jezelf op te komen. Je kunt dit leren door je persoonlijke normen en waarden op te schrijven om ze helder te definiëren. In sommige gevallen kan een coachingsessie ook waardevolle ondersteuning bieden bij het effectief stellen van deze grenzen.
Als je van een afstand naar jezelf zou kunnen kijken met al je perfecte en imperfecte eigenschappen, achtergronden en gedachten kun je tot het volgende besef komen:
Iedereen wordt geboren met een set met kaarten. Sommige hebben een goede hand en andere een mindere. Het gaat er niet om welke kaarten je hebt maar hoe je je kaarten speelt. Dat de ander betere kaarten heeft zegt niets over hoeveel plezier je uit het spel van het leven kunt halen. Accepteer dat je het met deze kaarten zult moeten doen, want andere krijg je niet.
Comments